Nie są to rozwiązania teoretyczne – już od dziesięciu lat istnieją na rynku, ale rozwijające się możliwości produkcyjne pozwalają wziąć je ponownie pod uwagę i zoptymalizować dla następnej generacji.
Napęd wodorowy i elektryczny
Dyskusja toczy się również wokół pojazdów lądowych. Napędy elektryczne i wodorowe ogniwa paliwowe postrzegane są często jako rozwiązania konkurencyjne wobec siebie, jednak w rzeczywistości jest to relacja bardziej komplementarna, szczególnie gdy spojrzymy z dystansu na obszary, gdzie ich wykorzystanie jest najbardziej praktyczne.
Dlaczego tak jest? Działająca w Europie Międzynarodowa Rada ds. Czystego Transportu (ICCT) wskazuje, że pojazdy z napędem wodorowym mogą wkrótce prześcignąć pojazdy elektryczne pod względem redukcji emisji — pod warunkiem, że będą zasilane odnawialnym wodorem.
Badanie to sugeruje, że pojazdy elektryczne z ogniwami paliwowymi (FCEV) mogą emitować o 79% mniej zanieczyszczeń niż pojazdy z silnikiem spalinowym w całym cyklu życia, co jest nieco lepszym wynikiem niż w przypadku pojazdów elektrycznych z akumulatorami zasilanymi odnawialną energią elektryczną.
Nie oznacza to jednak, że wodór całkowicie zastąpi elektryczne pojazdy akumulatorowe. Najprawdopodobniej zobaczymy współistnienie obu technologii. Pojazdy elektryczne dominują na rynku samochodów osobowych, natomiast wodór zyskuje na znaczeniu w transporcie ciężkim, logistyce dalekobieżnej i flotach komercyjnych.
W obu przypadkach kluczową rolę odgrywają systemy transferu – nie danych, lecz energii. Akumulatory, ogniwa paliwowe i wymienniki ciepła wykorzystują wytrawione komponenty, takie jak szyny zbiorcze, płyty bipolarne czy obwody drukowane wymienników ciepła, aby umożliwić dostarczanie energii i zarządzanie termiczne.
W przypadku wodoru może to dotyczyć dostarczania płyt do elektrolizerów wytwarzających wodór lub płyt przepływowych wymienników ciepła, które pomagają w sprężaniu i przesyle wodoru do pojazdu ciężarowego. Te same zasady mają zastosowanie wewnątrz pojazdu – czy to w ciężarówce na wodór, czy samolocie nowej generacji z ogniwami paliwowymi.
Co ciekawe, transformacja ta wynika naturalnie z dotychczasowych możliwości. Trawienie chemiczne od dawna było obecne w produkcji pojazdów spalinowych – od komponentów wtryskiwaczy po systemy pod maską. Teraz ten sam proces umożliwia tworzenie ogniw paliwowych, połączeń akumulatorów w pojazdach elektrycznych oraz całego ekosystemu wodorowego.
